Artiklen er en kortlægning af religionssatirens europæiske historie, særligt dens tyske, franske og engelske. Artiklen skelner mellem tre funktionssammenhænge, som religionssatiren har deltaget i, nemlig middelalderens karneval, reformationstidens kampagner og oplysningstidens kritik. I forlængelse heraf skelner artiklen mellem to magtsfærer, som den moderne kritiske religionssatire især har været rettet imod: først kirken og dens repræsentanter og senere de religiøse dogmer selv.