I 1840'ernes London var der én prostitueret for hver 12 mand, og det store antal af prostituerede i storbyen skyldtes 1800-tallets industrialisering, hvor tilflytterne udgjorde et enormt proletariat. Englands problemer ved at håndtere de prostituerede og de afledte debatter dannede ramme for de første konturer af den moderne prostitutionsdebat i 1869, skriver lektor og ph.d. ved Institut for Engelsk, Germansk og Romansk ved Københavns Universitet Jørn Boisen i en kronik. Om prostitutionsdebatten har ændret sig meget siden da, og om nutidens seksualmoral har ændret sig meget fra Victoriatidens, er åbne spørgsmål, som kan man blive klogere på, når der den 25. november afholdes et endagsseminar om Flora Tristan på Københavns Universitet.